Cette troisième étape, longue de 356 km, s’est déroulée parfaitement pour Eric Vigouroux et Alex Winocq. En signant le quatrième temps, le Trophy Truck a gagné du même coup quatre places au général !

« Nous avons abordé cette spéciale avec la volonté de ne jamais s’arrêter, et de rouler proprement pour éviter les crevaisons. C’est ce que je me suis appliqué à faire en pilotage. De son coté, Alex avait résolu son problème de tripmaster, et il a été très précis dans les notes. Nous ne nous sommes jamais perdus, et nous n’avons connu aucun incident, » racontait Eric à l’arrivée, située à 500 mètres du bivouac de Ras El Oued. « Ce fut vraiment un sans-faute dans les deux baquets, et le rythme adopté nous a permis de signer le quatrième temps, derrière trois voitures d’usine. On ne pouvait espérer mieux sur ce terrain. »

Au classement général, le Trophy Truck n°300 est désormais quatrième, derrière les BMW X3 CC de l’Argentin Terranova et du Russe Novitskiy, suivi du Mitsubishi Pajero MPR13 de Misslin. « Occuper cette position après trois étapes, c’est excellent. Autre fait important à noter, c’est que nous ramenons une voiture en très bon état à la fin de cette étape. Alors que les teams professionnels disposent de nombreux mécaniciens pour remettre chaque soir leurs voitures à neuf, nous n’avons sur le terrain qu’une petite équipe de trois mécanos. »

L’étape du samedi, entre Ras El Oued et Darj, démarrera par une spéciale de 288 km, disputée de très bonne heure. Au menu, des pistes plus ou moins roulantes, avec quelques langues de sable, et les premiers ‘’hors-piste’’. Puis les concurrents franchiront la frontière libyenne, suivie d’une très longue liaison vers le bivouac de Darj. Là, on arrivera enfin dans le domaine des grandes dunes…